כאבי צוואר הינם מטרד בעל השלכות רבות , פגיעה באיכות חיים כאב רב ועוגמת הנפש, הוצאה כספית הן על החולה ועוד על מערכות הבריאות הלאומיים. הגורם העיקרי לכאבי צוואר הוא עומס היתר המוטל על חוליות הצוואר המגביל את טווח תנועה שלהם.
החוליות והרקמות הרכות התומכות מאפשרות את נשיאת הראש ומספקות את היציבות ותנועה הנדרשת לצוואר. להבדיל עמוד השדרה דהיינו בית החזה מוגן על ידי הצלעות , עמוד השדרה צווארי כמו עמוד השדרה המותנית שניהם חשופים לפגיעות שמייצרות כאב והגבלה משמעותית בתנועה.
הסימפטום העיקרי לנזק צווארי הוא כאב והגבלה בטווח תנועה . ישנם מקרים שהכאב יופיע לאחר מספר ימים מיום שניזוק וזאת בגלל ההתפתחות דלקתית איטית . כאבים שמופיעים מיד לאחר התאונה עלולים להעיד על נזקים משמעותיים יותר. לרוב כאבי צוואר חולפים מעצמם ואינם מצריכים טיפול אך בקרב מיעוט יהפכו למטרד קשה וכרוני הזקוק לטיפול והכוונה. אם זאת רצוי להתייחס בכובד ראש גם לכאבים קלים וזאת על מנת שנוכל למנוע התפתחות של בעיה כרונית (חוזרת ) ועוד ולמוגבלות ביכולות הפיזיות שלנו . יש להתייחס בסבלנות לטיפול בבעיות צוואר כרוניות הוא מאתגר וממושך יותר אך משתלם . כאבים בצוואר יכולים להופיע באופן פתאומי (תאונה חבלה או תזוזה פתאומית) או הדרגתי, יש כאבים חדים (בעלי הגבלה בתנועה ) או קהים וטורדניים המלווים אותנו בכל תנועה , כאבים קצרי חיים ( בדרך כלל חזקים ) או כרוניים , כאבים מתמשכים או לסירוגין , כאבים ממוקדים (מקומיים ) או מוקרנים לאזור אחר . הכאב יכול להופיע בצוואר אך להיטים מתריע על הפרעה במקום אחר בגוף ילווה בהקרין לראש או במורד היד, כאב המקרין לגב האמצעי או לשכמה. תנועות מסוימות ומנחים מסוימים עשויים להקל בעוצמת הכאבים ואילו מנחים ותנועות אחרות להחריפן. הסימן העיקרי לפתולוגיה צווארית מלבד מגבלת תנועה הוא מנח הצוואר שמשתנה על מנת למנוע כאב. ... אל הכאב הצווארי מתלווה לרוב גם מגבלת תנועה (טורטיקוליס), נוקשות וספזם שרירי. נזק לעמוד שדרה צווארי עלול לכלול סימפטומים וסימנים נוספים ובכללם:חולשה מוטורית של הגפיים ושינויים תחושתיים - דגדוג, שריפה, נימול והירדמות של חלק מהיד, חולשה של אחד או יותר מהשרירים ביד. סימפטומים נוספים שעלולים להתלוות לנזק צווארי יכולים לכלול בין היתר: כאבי ראש, סחרחורות, ורטיגו, בחילות.
